DHA是大脑细胞膜的重要构成成分,参与脑细胞的形成和发育,对神经细胞轴突的延伸和新突起的形成有重要作用,可维持神经细胞的正常生理活动,参与大脑思维和记忆形成过程。可能与促进神经细胞蛋白质合成有关,促进神经细胞的生长。
母乳中含有长链多不饱和脂肪酸,过去认为婴儿可能通过延伸酶和去不饱和酶将两种必需C18脂肪酸合成长链多不饱和脂肪酸,但因为婴儿在出生后相关的酶系统并未发挥作用,无法自身合成,因此,人工喂养的婴儿错过了脑中长链多不饱和脂肪酸累积的主要阶段,并有研究发现母乳喂养儿的认知发育分数比人工喂养儿高得多。对无法进行母乳喂养儿添加DHA ,并与未添加组和母乳喂养组对比考察婴儿体格发育速率的关系,结果表明,添加组体重一直保持第1位,身长从第3位追至第2位(母乳组第1位),头围升至第1位,DHA的添加提高了婴幼儿对配方奶粉的耐受性。头围的增长是脑发育的重要前提和容量外环境,也是各项生长发育指标中难增长的,添加组头围的增长高于其他两组,表明添加DHA对促进出生后脑容量发育具有重大意义。
专家考察胎教及补充DHA对胎儿大脑发育的影响,胎教组和“胎教 DHA组”在视听定向反应项目测评中,明显优于对照组,颈肌主动肌张力(头竖立)项目中“胎教 DHA组”明显优于胎教组。以上项目能反映出大脑神经元、彼此之间的神经网络及功能的好坏。
专家对补充外源性DHA是否改善大学生记忆力进行研究。干预组和对照组分别服DHA胶囊和安慰剂30d。实验前用两套临床记忆量表评价两组学生的记忆能力,差异无统计学意义;实验后,两组记忆力均较实验前有显著性提高,干预组改善程度明显优于对照组,并且干预组的联想学习、人像特点回忆、总量表分和记忆商要显著高于对照组。
DHA和脑健康的关系非常密切。增加食物中DHA的含量,有助于脑中DHA水平的提高,从而有利于增强学习记忆功能,有利于脑和神经的健康发育,有利于防治视力下降,有利于防治老年痴呆症
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